“A Slot Machine Ate My Midlife Crisis,” oleh Irene Woodbury, mengejutkan, mencerahkan, dan menghibur; tetapi jarang gagal untuk menepati janjinya. Ada hal di kalangan sastra yang disebut “memenuhi kontrak dengan pembaca”. Artinya, penulis menetapkan ekspektasi tertentu di dalam buku, terutama di bagian awal. Dia memberi kesan kepada pembaca bahwa hal-hal tertentu akan terjadi dalam buku dan konflik tertentu akan diselesaikan. Ini membantu pembaca mempertahankan minat pada buku, untuk mengetahui bagaimana semuanya berjalan dengan baik.
Woodbury menetapkan banyak ekspektasi di awal buku ini tentang Las Vegas dan kebingungan paruh baya. Dia terus menambahkan subplot baru nanti dalam cerita. Hasilnya sangat tidak dapat diprediksi, tetapi setelah itu terjadi, Anda menyadari betapa masuk akalnya itu Slot Luar Negeri.
Ambil contoh adegan di mana Wendy, sang tokoh utama, berhadapan dengan teman perempuan suaminya Roger yang bercita-cita menjadi sesuatu yang lebih. Wendy telah memperpanjang perjalanan singkat ke Las Vegas selama berbulan-bulan, meninggalkan suaminya yang baru menikah di Texas. Gadis itu, Lisa, membombardir Wendy dengan cerita tentang bagaimana suaminya menderita dan membutuhkan istrinya untuk pulang atau memberinya kebebasan.
Tanggapan klise adalah agar Wendy, mungkin setelah beberapa pemikiran, berlari kembali ke pelukan Roger dan hidup bahagia selamanya. Respons fiktif alternatif yang umum baginya adalah segera menceraikannya dan menyelesaikannya. Sebaliknya, dia terus memiliki perasaan bingung terhadapnya dan menunda keputusan. Sementara itu, dia tetap tinggal di Vegas dan terus bersenang-senang. Dalam analisis terakhir, dia belajar lebih banyak daripada yang pernah dia lakukan dengan cara lain. Cocok banget sama ceritanya.
Ini adalah kisah larut malam, godaan dan bahkan perkelahian. Anda tidak pernah tahu apa yang akan terjadi saat berikutnya Anda menyentuh tombol “halaman berikutnya” di eReader Anda. Aksi selalu melompat dalam perjalanan cepat ini. Ini juga cocok dengan suara komedi kelam dari narator orang pertama. Sesuatu terjadi. Itu adalah fakta kehidupan. Itu tidak berarti bahwa Wendy tidak terperangah, terkejut, tegang, atau gembira sepanjang jalan. Tanggapannya terhadap kehidupan di Las Vegas sangat menawan dan seringkali sangat lucu.
“A Slot Machine Ate My Midlife Crisis” diisi dengan suasana Las Vegas. Pengaturan tersebar seperti pesta. Ada deskripsi perjalanan belanja, pertunjukan Vegas, clubbing, dan makan malam yang berlangsung di kota mewah. Penulis jelas telah melakukan penelitiannya tentang sejarah Vegas, tetapi itu hanya untuk menambah sedikit rasa. Inti dari latarnya adalah deskripsi yang kaya tentang Sin City saat ini, termasuk kasino, klub, restoran, dan toko ritel.
Woodbury memaku suasana kasino juga, menunjukkan perbedaan antara kasino lama dan baru. Dia menjelaskan adegan perjudian, dengan detail tentang blackjack, dadu, rolet, dan, tentu saja, mesin slot. Itu gila dan menyenangkan, dan penulis tidak malu menunjukkan semuanya. Dia menyentuh sisi gelap kota, tetapi tidak pernah terperosok di dalamnya.
Ada banyak tema dalam “A Slot Machine Ate My Midlife Crisis”. Cinta, pernikahan, persahabatan, dan kebebasan adalah bagian integral dari makna. Penulis mengontraskan kedangkalan sebagian besar gaya hidup Las Vegas dengan kedalaman emosi yang dilihatnya pada orang-orang yang dikenalnya.